我们该恐惧主机全面数字化吗？还是说 PC 的现状已证明其可行性？
游戏光盘在过去几周接连遭受重创：首先是 Rockstar 宣布，这十年中最重磅的游戏首发——GTA6 将不包含实体版；随后索尼也公布了计划，准备在 2028 年 1 月前停止为 PlayStation 主机生产光盘。虽然反对声浪激烈，但很难想象这两家公司会改变主意——无论我们是否喜欢，无光盘的未来正在到来。
GTA6
PC 玩家们，我知道你们很急，但你们先 别 急。
查看更多 立即下载
然而，对于 PC 玩家来说，这个未来已经是现状。台式机长期以来一直是我的主力游戏设备，坦白说，我不记得上次买光盘是什么时候了——我已经很久没有甚至拥有一个可以插入光盘的驱动器了。
十多年来，无光盘一直是 PC 平台的常态。虽然这带来了一些问题，但总体而言，该平台比以往任何时候都更加繁荣，大多数玩家现在对占据主导地位的数字商店 Steam 极其忠诚。
这是否意味着主机的数字未来也会一帆风顺？嗯……也许吧。让我们回顾一下 PC 无光盘游戏的历程——以及它告诉我们事物将走向何方。
2003 年 Steam 首次推出时，并未受到热烈欢迎。许多玩家将其视为不必要的数字版权管理 (DRM)，质疑 Valve 新数字商店的目的，并抵制对其游戏进行持续补丁和更新的想法。
当时，这种抵制是可以理解的。许多玩家仍在使用拨号连接，始终在线的想法还很遥远。此外，发布初期的 Steam 用户体验很笨拙——要参与一个感觉尚未成型的想法，这是一个尴尬的障碍。
但如果你想要 半条命 2：失落的海岸线，以及后来的 Portal Together 和 军团要塞2，你就必须习惯它——不然你能怎么办，不玩这些史上最优秀的 PC 游戏吗？这让它站稳了脚跟，不久之后我们就习惯了它。
半条命 2：失落的海岸线
查看更多 立即下载
商店中加入第三方游戏——从常被遗忘的 Rag Doll Kung Fu 开始——巩固了这样一个理念：它不仅仅是一个下载 Valve 游戏的地方。Steam 应用程序本身变得越来越流畅和功能化。与此同时，世界也跟上了步伐，更快的网速和更大的硬盘变得越来越普及。
同时，这些因素也促成了在线 PC 游戏盗版的兴起——这是一个迫在眉睫的威胁（尽管可以说被夸大了），再加上二手市场，让发行商对实体光盘越来越警惕。他们部署了一些方法来鼓励玩家不要分享或复制光盘，包括用于解锁独占内容的一次性代码，以及在单机游戏中加入在线多人模式。但都没有简单地以数字方式销售游戏有效，因为数字版永远绑定在一个人的账户上。
如果你想要 半条命 2：失落的海岸线，你就必须习惯 Steam——不然你能怎么办，不玩这些史上最优秀的 PC 游戏吗？
对于消费者来说，Steam 越来越不再是一个障碍，而是一种便利——一个存放所有游戏的一站式商店，实体店无法比拟的定期促销和优惠鼓励了忠诚度。随着玩家越来越多地选择数字购买而非实体购买，发行商认为他们最好缩减实体光盘，转而投资于自己的数字商店（成功程度各异）。
到 2010 年代，PC 实体游戏光盘几乎已经销声匿迹，随着软件、音乐、电影和电视也向数字和流媒体解决方案转移，棺材上的最后一颗钉子很快被钉下：PC 根本不再配备光驱。CD-ROM 正式宣告死亡。
那么，现在情况如何？嗯，大部分情况下还不错。如今，那些主要在 PC 上玩游戏的玩家几乎一点也不想念游戏光盘——即使在他们最怀旧的时刻，他们对布制地图和厚实手册的思考也比随附的 CD-ROM 更多。事实上，大多数人已经习惯了 Steam 的现代便利，以至于他们反感任何其他购买游戏的方法或平台。
我们心甘情愿地放弃了实体介质及其带来的好处，用二手市场和游戏共享换取了 2.5 折优惠和海量的待玩游戏。
十年后，PlayStation 和其他主机上的全数字世界可能会同样被接受，无论现在看来是否令人反感。但至关重要的是，PC 和主机并不是等同的平台——如果索尼从现在起不负责任地行事，弊端可能会更加明显。
关键区别在于 PC 游戏享受着一个相对仁慈的独裁者的统治。Valve 并不完美，但它是一家私有公司，无需对股东负责，其驱动动力似乎是对游戏和技术的真正热情，而不仅仅是利润。即使是其最不受欢迎的举动也很少显得愤世嫉俗或冷酷无情，大多数玩家大体上能够信任 Steam 在可预见的未来会作为一个可靠且用户友好的平台存在。
如果它真的失控了，我们还有其他选择。Valve 享有近乎垄断的地位，但竞争依然存在，不满意的客户可以自由地去其他地方购物，包括 GOG 这样提供完全无 DRM 下载的选择。
PlayStation 与所有主流主机一样，是一个封闭的生态系统。索尼直接控制着一切——作为一家庞大的上市公司，其动机并不一定对客户友好。它有竞争，但仅限于平台外部——你可以自由地去玩 Xbox 或 Switch，但你的 PlayStation 只能（合法地）按照索尼的条款玩它卖给你的游戏。
随着这种控制越来越严，实体光盘一直是系统中的一个小后门。索尼对在他们的主机上可以玩什么有最终决定权，但它无法控制二手市场——如果你不喜欢它的价格，你至少可以去看看 GameStop，或者你那个一直在清理车库的表哥 Greg 是否能给你一个更好的价格。
Valve 并不完美，但其驱动动力似乎是对游戏和技术的真正热情，而不仅仅是利润。
同样，虽然它可以自由地更改游戏、删除游戏或选择不让它们向下兼容，但它不能夺走你的实体光盘——因此你保留了某种真正的所有权，而不仅仅是数字许可。
光盘的逐步淘汰将彻底关闭这个后门。除了非法的硬件改机和盗版，索尼的法律将变得绝对。因此，情况变得多么糟糕或可以容忍，完全取决于它的行为有多负责。
第一个问题是价格——没有二手市场，索尼是否可以肆无忌惮地提高其游戏成本？我认为这是最不需要担心的议题——虽然首发 3A 游戏价格的攀升在目前是不可避免的，但总体而言，数字发行只带来了更大幅度的折扣。PlayStation 商店在促销和游戏定价方面的记录相当正常，大致只是与其他主机上的竞争对手保持同步。
更令人担忧的是游戏可能从商店下架，甚至可能从最初购买它们的玩家手中夺走——尤其是最近有消息称，550 部电影从该平台删除并从客户的库中移除。这就是所有权概念本身受到质疑的地方。如果你拥有的只是数字产品的许可，那么你对该产品的永久权利是不稳固的。
不过应该指出的是，我们目前没有任何索尼从任何人的库中移除已购买游戏的先例——至少在 Concord 这种游戏本身停服并退款的情况之外。这并不意味着这种恐惧是无据的，但这至少将是一个前所未有的举动。
另一个或许最紧迫的头痛问题是游戏保存。在我们这个日益以在线为中心的世界里，保留现代游戏历史在最好的情况下也是困难的。PC 至少是一个足够开放的平台，使得在旧游戏不再销售时保持其活力和可玩性变得可能（即使并非总是技术上合法）。
在 PlayStation 的封闭生态系统中，光盘提供了确保游戏被长期保存的少数几种方式之一——而且是以其原始形式，在更新可能完全改变它之前。随着这一选择的消失，索尼有责任认真对待自己的历史。向下兼容是这个谜题的一部分，PlayStation 在这方面的记录目前是值得尊敬的。但仍将会有游戏随着许可到期而从服务中消失或基本元素被更改，如果它们在其他平台上不可用，它们就彻底消失了。
诚然，我在这里一直有些话没说。这一切或许不幸的真相是，这艘船在几年前就已经启航了。仅仅把光盘插入主机并立即开始游戏这种体验已经很久没有了。现在的游戏建立在发行商可以从第一天起就向你的系统推送重大强制补丁和更新的想法之上。
断开你的主机网络并尝试玩未打补丁的版本，通常你得到的是一个严重妥协的游戏版本，其中留下了重大 Bug，因为假设你通常永远不会看到它们。这还是假设游戏没有对离线玩家保留主要功能，或者干脆完全阻止访问。在许多方面，实际的光盘已经变成了下载体验的附属物。
许多游戏已经完全在数字商店销售，从未发布过光盘版。这包括许多已从商店下架的游戏，这意味着光盘在一段时间内已经不再是这些游戏的堡垒。与此同时，在其他行业，像音乐 CD 或电影电视 DVD 这样的格式也在苦苦支撑，而消费者的关注点正越来越多地转向流媒体作为首选方案。
换句话说，实体光盘的淘汰并不是从现在开始的；它大约在 10 年前就开始了。PC 走在前面，但并没领先那么多。GTA6 的发布——这在财务条款上是一个真正定义行业的发布——不考虑光盘，这表明这些大公司非常放心现状已经改变。
无法阻挡进步的步伐（尤其是向大公司更高效利润迈进的进步），即使可以，我们在这一特定战线上起步也已经晚了几年。现在的重点必须是让索尼这样的公司为其行使这种更加集中的权力负责。当你不喜欢你所看到的，让他们知道，并用你的钱包投票。
我不能保证未来是光明的，但至少可以说，一个全数字平台并不一定全是阴霾。嘿，如果一切都变糟了，非常欢迎你加入我们的 PC 阵营。呃，前提是内存价格能再次变得平易近人。
